[Web Technology] Web Service

"网络服务"（Web Service）的本质，就是通过网络调用其他网站的资源

举例来说，去年我写过一个"四川大地震图片墙"，它能动态显示关于四川地震的最新图片。但是，所有的图片都不是储存在我的服务器上，而是来自flickr.com。我只是发出一个动态请求，要求flickr.com向我提供图片。这种情况下，flickr.com提供的就是一种Web service。如果我把图片都存放在本地服务器，不调用flickr.com，那么我就是在使用"本地服务"。

所以，Web service让你的网站可以使用其他网站的资源，比如在网页上显示天气、地图、twitter上的最新动态等等。

Web Service架构的基本思想，就是尽量把非核心功能交给其他人去做，自己全力开发核心功能。比如，如果你要开发一个相册软件，完全可以使用Flickr的网络服务，把相片都储存到它上面，你只要全力做好相册本身就可以了。
 
最近很红的"云计算"（cloud computing）或者"云服务"（cloud services），实际上就是Web Service的同义词。

四、Web Service的优势

除了本地服务的缺点以外，Web Service还有以下的优越性：

*　平台无关。不管你使用什么平台，都可以使用Web service。

*　编程语言无关。只要遵守相关协议，就可以使用任意编程语言，向其他网站要求Web service。这大大增加了web service的适用性，降低了对程序员的要求。

*　对于Web service提供者来说，部署、升级和维护Web service都非常单纯，不需要考虑客户端兼容问题，而且一次性就能完成。

*　对于Web service使用者来说，可以轻易实现多种数据、多种服务的聚合（mashup），因此能够做出一些以前根本无法想像的事情。

五、Web service的发展趋势

根据我的观察，目前Web service有这样几种发展趋势。

*在使用方式上，RPC和soap的使用在减少，Restful架构占到了主导地位。

*在数据格式上，XML格式的使用在减少，json等轻量级格式的使用在增多。

*在设计架构上，越来越多的第三方软件让用户在客户端（即浏览器），直接与云端对话，不再使用第三方的服务器进行中转或处理数据。

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